车队在艰难中前行

在迎来WRC时代之后，哪辆赛车最适合丰田用于严酷的WRC赛事的讨论开始了。 Celica的形象更加运动，但它太大了，无法获得良好的效果；而Corolla更好操控也更快。但是两辆车的性能都有限，因为它们的1.6升发动机不能对那些使用的2.0升发动机的赛车形成竞争力。

1974赛季，赛车由此前装配2气门发动机的TE20 Corolla两门版，在年底更换为了装备4气门发动机（Group 4规则）的TE27 Corolla，因此赛车的拥有了更强的动力。

打造出来的这辆车在1974年威尔士拉力赛中，由车手Bjorn Waldegård驾驶以第四名完赛。此时，Corolla的平衡行得到了肯定，不过到底谁更合适仍旧没有结论。

虽然TTE的参赛历程一直坎坷，不过却收获了到了一个意想不到的收获。1975年，千湖拉力赛在芬兰站的比赛拉开帷幕，参加比赛的菲亚特车队与车手们之间发成了冲突，导致菲亚特直接将所有的参赛车辆撤回，使得原本使用菲亚特赛车参赛的车手一下子没有了赛车。

其中之一的芬兰车手Hannu Mikkola找到了TTE，询问是否可以借用花冠作为他们车队的用车，安德森同意了。然后Mikkola就驾驶着丰田Corolla赛车赢得比赛，而这场意外获胜让丰田成为了第一个在WRC欧洲赛场获胜的日本车企。

Corolla和Celica的争论在1976年继续进行。到目前为止，经过改装的RA20 Celica 2000GT轿跑车配备了每缸2.0缸的四阀门发动机，Andersson在葡萄牙首次登场时取得了惊人的第二。这时，Celica的竞争力已经完全超过了Corolla。

因此，花冠在1977年被放弃使用。本赛季以Hannu Mikkola在RAC Rally上排名第二结束，他现在是丰田车手而不是菲亚特的，同时，这也标志着第一代Celica赛车时代结束在世界拉力赛。

1978年赛季，FIA发布了新的赛规，因此TTE一直在忙于准备第二代RA40 Celica车型。不幸的是，第二代Celica还没有来得及在在欧洲拉力赛中证明自己的竞争力，赛规放宽赛车在驱动形式方面的禁令，许多WRC车队开始谈论将全轮驱动赛车引入欧洲拉力赛。此时，丰田还没有准备好四驱的赛车，所以团队开始将注意力转向一个更适合后轮驱动Celica地方——非洲。

非洲为丰田提出了一个重要的新的赛车机会。肯尼亚的野生动物园拉力赛已经是举办了很长时间，并且FIA在1978年的赛历上添加了象牙海岸拉力赛。于是，对于1979年的象牙海岸拉力赛，丰田准备了新的RA45 Celica Liftback赛车进行比赛。

丰田同时投入两辆车进行比赛， Andersson在象牙海岸拉力赛中以第五名完赛，而队友Jean-LucThérier的Celica赛车由于发动机过热而退出比赛。

写在最后

尽管早期有着各种各样的困难，但到了20世纪70年代末，丰田在世界拉力赛还是取得了一些成绩。在下一期中，我们将迎来丰田在拉力赛场上的鼎盛时期，并且细数那些著名的丰田拉力赛车。（编辑/汽车之家 郭枫）